De tien beste stranden van Gran Canaria

Gran Canaria wordt niet voor niets een ‘miniatuurcontinent’ genoemd. In een uur rijd je van de ene kust naar de andere en kun je van wilde vulkanische baaien naar gouden stranden met duinen erachter rijden, die zo uit de Sahara lijken te komen. Of je nu wilt dutten, surfen of sangria drinken, de kustlijn van het eiland heeft een strand dat bij je stemming past. 

Van perfect voor een ansichtkaart tot verborgen pareltjes: dit zijn onze tien beste stranden van Gran Canaria.

1. Playa de Maspalomas: de duinen en het spektakel
Maspalomas is de superster van Gran Canaria, waar de Sahara de zee ontmoet. De duinen strekken zich kilometers ver uit en zijn door de wind gevormd tot zachte, golvende toppen die erom smeken gefotografeerd te worden. Je kunt hier urenlang op blote voeten ronddwalen en uiteindelijk de vuurtoren Faro de Maspalomas tegenkomen, een uitgelezen plek om van de zonsondergang te genieten. Middenin ligt discreet verscholen een naaktstrand, en kameelritten als je je innerlijke Lawrence of Arabia wilt omarmen. Maspalomas is ook het bekendste LGBTQ+-strand van Gran Canaria en een van de meest befaamde ontmoetingsplaatsen aan zee voor homoseksuelen in Europa. Achter het zand houdt een boulevard vol cafés en ijssalons de bewoonde wereld dichtbij genoeg voor een koud drankje.
 
2. Playa del Inglés: de gezellige strandstrook
Net ten oosten van Maspalomas Playa del Inglés bruist van de energie. Het is een van de beroemdste badplaatsstranden van Europa, en terecht: een enorme gouden boog waar de soundtrack bestaat uit gelach, beachvolleybal en het gedreun van dansmuziek in de verte. Je kunt hier ’s ochtends zwemmen, ’s middags mensen kijken vanaf een chiringuito (strandbar) en ’s nachts dansen onder lichtslingers. Als Maspalomas sereen en schilderachtig is, dan is Playa del Inglés de levendige jongere neef die het happy hour nooit overslaat.
 
3. Playa de Amadores: rustig, stijlvol en Caribisch
Als je houdt van rustige en verzorgde stranden, is Amadores perfect. Deze kunstmatige baai is aangelegd voor puur genot: zacht, geïmporteerd wit zand, helder turquoise water en een rij ingetogen bars waar cocktails per kan worden geserveerd. Dankzij het ondiepe water, dat aan een lagune doet denken, is het ideaal voor gezinnen en stellen.
De sfeer is ontspannen en verzorgd; denk aan ligbedden, zachte muziek en af en toe een voorbijdrijvende opblaasbare eenhoorn. Wandel aan het begin van de avond over het pad langs de kliffen naar het naburige Puerto Rico voor een drankje terwijl de zon ondergaat.
 
4. Playa de Mogán: perfect als een ansichtkaart
Puerto de Mogán is waar Gran Canaria op zijn romantischst is. Het wordt ook wel Klein Venetië genoemd vanwege de met bloemen omzoomde grachten en pastelkleurige gevels, en voelt mijlenver verwijderd van de drukkere badplaatsen.
Het strand zelf is klein maar prachtig, met restaurants langs de rand waar verse vis rechtstreeks uit de haven wordt geserveerd. Je kunt hier uitstekend snorkelen en een ontspannen lunch met je tenen in het zand is bijna een must.
 
5. Playa de Las Canteras: de stedelijke ontsnapping
Midden in het hart van Las Palmas, wordt dit drie kilometer lange stuk honingkleurig zand vaak uitgeroepen tot een van de beste stadsstranden ter wereld, en dat is niet voor niets. Een natuurlijk vulkanisch rif, La Barrabeschermt zwemmers tegen hoge golven en vormt zo een perfecte lagune om te snorkelen.
Daarachter bruist de boulevard van de cafés, tapasbars en surfscholen. Vroege ochtenden zijn sereen, de avonden zijn levendig en op zondag lijkt de halve stad eropuit te trekken voor een wandeling.
 
6. Playa de Puerto Rico: het watersportcentrum
Het strand van Puerto Rico draait helemaal om activiteit. Rustig water, een halve maan van zacht zand en van alles, van waterfietsen tot jetski’s. Gezinnen zijn er dol op, er is altijd iets te doen en dankzij de restaurants in de buurt hoef je nooit ver te zoeken naar energie voor je volgende avontuur.
 
7. Playa de Güigüí: de wilde
Naar Güigüí gaan is al een avontuur: een bergtocht van twee uur of een boottocht vanuit Mogán of La Aldea. Maar eenmaal aangekomen vind je er een ongerept stuk donker zand, omgeven door kliffen die prehistorisch aandoen. Geen bars, geen mensenmassa’s, geen telefoonsignaal. Het is ruig, ongerept en volkomen vredig: zo’n plek waar je even stilstaat, ademhaalt en beseft waarom je hierheen bent gekomen.
 
8. Playa de San Agustín: het rustige hoekje
Als je van rustige stranddagen houdt, is San Agustín jouw toevluchtsoord. Het is kleiner en rustiger, met donkerder zand, en trekt meer locals dan toeristen. Er is een handvol goede restaurants en de sfeer is gemoedelijk en ouderwets. Perfect voor luie zwempartijen en middagdutjes.
 
9. Playa del Confital: de surfplek
Aan het uiteinde van Las Canteras is El Confital wilder en indrukwekkender. Houten wandelpaden leiden naar rotsplateaus waar locals zonnebaden en surfers op jacht gaan naar enkele van de beste golven van de Canarische Eilanden. Neem water, een picknick en je camera mee; het licht is hier, vooral bij zonsondergang, spectaculair.
 
10. Playa de Meloneras: verzorgd en chic
Meloneras is verfijning aan zee. Het strand is schoon en rustig, met luxe hotels en designerwinkels langs de boulevard. Je vindt er elegante ligstoelen, cocktailbars met uitzicht en dat heerlijke gevoel dat je per ongeluk in het ‘volwassen’ deel van het eiland bent beland. Sluit de dag af met een wandeling in westelijke richting naar de vuurtoren van Maspalomas voor een gouden gloed tijdens het gouden uur en een drankje bij zonsondergang.

Tien stranden, tien verschillende persoonlijkheden en nog veel meer om te ontdekken. Op Gran Canaria is het moeilijkste niet een geweldig strand vinden, maar beslissen welk strand je weer verlaat.