Playa del Inglés ontdekken: een strandgids voor Gran Canaria

Inleiding tot Playa del Inglés
Playa del Inglés heeft nooit onder stoelen of banken gestoken wat het is. Dit speciaal aangelegde vakantieoord aan de zonnige zuidkust van Gran Canaria verwelkomt al sinds de jaren 60 vakantiegangers en combineert bijna drie kilometer goudkleurig zand met Atlantische zon, restaurants, bars en een heerlijk zorgeloze vakantiesfeer. Achter het strand ligt een van de levendigste badplaatsen, waar eten, koude biertjes en cocktails bij zonsondergang zelden meer dan een korte wandeling verwijderd zijn.

De grootste trekpleister is het strand zelf. Playa del Inglés strekt zich bijna drie kilometer uit en gaat uiteindelijk over in het prachtige zand en de duinen van Maspalomas - het strand is groot genoeg voor allerlei sferen en trekt een brede mix van bezoekers aan,

Rond de centrale gedeelten is het puur vakantietheater: ligbedden en parasols, spetterende gezinnen, watersporten en het gezellige geroezemoes van cafés aan het strand. Maar wandel westwaarts naar de prachtige gouden duinen van Maspalomas en alles verandert. De drukte neemt af, gebouwen verdwijnen uit zicht en je ontdekt de al lang bestaande naturisten- en regenboogvlaggebieden voor LGBTQ+ bezoekers.

Er is echt voor bijna iedereen wel een stukje zand te vinden, en het bewijst dat zelfs een van de bekendste stranden van Gran Canaria nog kan verrassen.
 
Beste reistijd
Er is eigenlijk geen slecht moment. De zuidelijke badplaatsen van Gran Canaria kennen het hele jaar door milde temperaturen en veel zon, waardoor Playa del Inglés bijzonder populair is bij Britse en Noord-Europese bezoekers die de winter ontvluchten. Juli en augustus zorgen voor hogere temperaturen, drukke stranden en een levendige familiesfeer. Overweeg voor een iets meer ontspannen ervaring mei, juni, september of oktober.
De winter heeft zo zijn eigen aantrekkingskracht. Overdag kan het nog aangenaam warm zijn, terwijl het 's avonds koeler is - ideaal voor lange wandelingen langs de kust zonder langzaam in je sandalen te smelten.
 
Strandactiviteiten
Helemaal niets doen is een volkomen legitieme strandactiviteit in Playa del Inglés. Mocht je schuldgevoel je uiteindelijk toch van je ligbed dwingen, dan zijn er genoeg alternatieven.
Zwemmen, surfen en jetskiën zijn mogelijk, en de lange kustlijn is ideaal om te wandelen. Ga westwaarts en het landschap verandert geleidelijk wanneer de gebouwen van de badplaats plaatsmaken voor de bijzondere duinen van Maspalomas - vergeet niet de aangegeven routes te volgen en deze beschermde natuurlijke omgeving te respecteren.
De boulevard is ook ideaal om mensen te kijken, te joggen of vroeg in de ochtend een wandeling te maken voordat de hitte en drukte op gang komen.

Gezinsvriendelijke plekken
Gezinnen vinden rond Playa del Inglés volop voorzieningen, vooral langs het hoofdstrand, waar restaurants, toiletten, winkels en versnaperingen binnen handbereik zijn.
De drukkere gedeelten zijn handig als je met jonge kinderen reist, omdat alles wat je nodig hebt in de buurt is. Maar dit is de Atlantische Oceaan en geen zwembad, dus let altijd goed op de strandvlaggen, stromingen en aanwijzingen van de strandwacht.
Naast het strand kunnen gezinnen gemakkelijk naar het naburige Maspalomas en de vele attracties in het zuiden van Gran Canaria.

LGBTQ+-vriendelijke plekken
Playa del Inglés is een handige, levendige en gezellige keuze voor LGBTQ+-bezoekers die alles binnen handbereik willen hebben. Hoewel het strand niet dezelfde uitgesproken identiteit heeft als het homostrand van Maspalomas, is het helemaal gewend aan een divers internationaal publiek. Het is ook gunstig gelegen voor iedereen die in de buurt van het Yumbo Centre verblijft - het centrum van het gay-uitgaansleven op Gran Canaria.

Eetgelegenheden in de buurt
Je zult hier zeker geen honger lijden. De badplaats heeft honderden eetgelegenheden, van bekende internationale favorieten - Indiaas, Italiaans, Chinees, Brits, Duits, Amerikaans en Scandinavisch. - tot Spaanse tapas, visrestaurants en Canarische gerechten. Houd het tijdens de lunch eenvoudig. Zoek een terras met uitzicht op de Atlantische Oceaan, bestel lokale gegrilde vis, papas arrugadas met mojo-saus en iets kouds genoeg om het glas te laten beslaan.
 
Praktische informatie voor bezoekers

• Op Playa del Inglés kun je je gemakkelijk een hele dag vermaken. Er zijn meerdere toegangen vanuit de badplaats, al leiden sommige via trappen of hellingen vanaf de hoger gelegen boulevard. Kies je route dus zorgvuldig als je met een kinderwagen of iemand met beperkte mobiliteit reist.
• In de drukkere gedeelten kun je ligbedden en parasols huren; er zijn toiletten en douches en cafés, restaurants, supermarkten en winkels zijn gemakkelijk bereikbaar. Op aangewezen gedeelten zijn strandwachten actief, maar controleer altijd de waarschuwingsvlaggen voordat je gaat zwemmen - golven en stromingen in de Atlantische Oceaan kunnen soms sterker zijn dan ze lijken.
• Neem stevige schoenen mee als je verder dan de boulevard wilt gaan. Zodra het heet wordt, lijkt het zand verrassend ver door te lopen. Neem ook voldoende water, zonnebrandcrème en een hoed mee, vooral als je van plan bent richting Maspalomas te wandelen. Zodra je de bebouwde gedeelten achter je laat, is er nauwelijks schaduw en kunnen de afstanden over het zand onder de middagzon een stuk langer aanvoelen.

Hoe kom je er

• Playa del Inglés ligt aan de zuidkust van Gran Canaria, op ongeveer 30 kilometer van Gran Canaria Airport.
• Dicht bij het strand parkeren met je huurauto kan tijdens drukke periodes lastig zijn, vooral in het weekend en tijdens de drukste vakantiemaanden. Als je in de buurt verblijft, is lopen, de bus nemen of een taxi pakken meestal makkelijker.
• Eenmaal aangekomen kun je Playa del Inglés gemakkelijk te voet verkennen, al is een taxi of lokale bus door de uitgestrekte opzet van de badplaats soms welkom wanneer vermoeide benen en kinderen onvermijdelijk beginnen te protesteren.

Het strand van Playa del Inglés is Gran Canaria op standje elf - groot, opvallend, zonovergoten en met een stuk zand voor bijna iedereen.