De bästa LGBTQ+-stränderna i Gran Canaria

Gran Canaria har aldrig varit särskilt intresserad av vem du älskar, hur du identifierar dig, vad du har på dig eller, på vissa stränder... huruvida du har något på dig alls. Ön har en generell attityd som är betryggande enkel: bete dig anständigt, applicera mycket solkräm och fortsätt att njuta av dig själv.

För LGBTQ+-resenärer är denna avslappnade atmosfär en av Gran Canarias största attraktioner. Ön erkänns av sin officiella turistbyrå som en internationell LGBTQ+-destination, med den livligaste hbtq-scenen centrerad kring Maspalomas och Playa del Inglés.

Ändå behöver du inte tillbringa varje eftermiddag under en regnbågsflagg eller varje kväll dansa i Yumbo Centrums HBTQ-centrerade barer och klubbar. Gran Canarias stränder passar festprissar, par, ensamresenärer, naturister och alla vars idé om spänning är att säkerställa en solstol inom rimligt avstånd från en glass.

Här är de bästa platserna att bre ut din handduk.

1. Maspalomas Gay Beach - LGBTQ+-favoriten
Maspalomas är Gran Canarias mest kända LGBTQ+-strand och en av Europas mest berömda gaystrandmötesplatser. Omgivningen är ganska svår att förbättra: gyllene sand, Atlants vågor och de vidsträckta Maspalomas-dynorna som rullar bort bakom dig som ett litet stycke av Sahara som har tagit en fel sväng.

LGBTQ+-sektionen ligger bredvid Kiosk nummer 5, tidigare och fortfarande allmänt kallad Kiosk nummer 7. Detta förklarar varför olika kartor och guider verkar argumentera med varandra. Gå mot regnbågsflaggorna, musiken och en koncentrerad samling av noggrant utvalda badkläder.
Atmosfären på Maspalomas strand är vänlig, social och övervägande gay manlig, även om alla inom LGBTQ+-gemenskapen och dess allierade är välkomna. Det är också klädvalfritt, men naturism är ett val snarare än ett inträdeskrav. Ingen kommer att konfiskera din baddräkt.

Drycker, snacks, toaletter, solstolar och parasoller finns normalt runt kiosken. Det blir särskilt livligt under helger, under Gran Canaria Gay Pride och på soliga vintereftermiddagar, när norra Europa verkar ha kollektivt flytt för veckan.

Att nå dit kräver en promenad på ungefär 20 till 30 minuter från antingen Maspalomas Fyr eller Playa del Inglés. Alternativt, följ den angivna rutten över dynorna från utsiktspunkten nära Hotel Riu Palace Maspalomas. Håll dig på de markerade stigarna, både för att skydda reservatet och för att undvika att bli en het, törstig prick som vandrar över sanden.

2. Playa del Inglés - bekvämt, livligt och socialt
Playa del Inglés är det praktiska valet för LGBTQ+-besökare som vill ha allt nära till hands. Dess breda sandremsa har duschar, vattensporter, restauranger, affärer och tillräckligt med förfriskningar för att ingen ska behöva överleva på en krossad banan som hittats på botten av en strandväska.

Stranden har inte riktigt samma explicita identitet som den gay sectionen av Maspalomas, men den är helt van vid en mångfaldig internationell publik. Den är också välplacerad för alla som bor nära Yumbo Centrum - navet för Gran Canarias gaynattliv.

Gå västerut längs kusten och Playa del Inglés smälter successivt samman med Maspalomas strandområde. Det är en härlig promenad, även om avstånden på en öppen strand kan vara bedrägliga. Den där kiosken som ser ut att vara 'bara där borta' kan förbli just där borta under nästa halvtimme.

3. Montaña de Arena - den avkopplande naturistflykten
För något tystare erbjuder Montaña de Arena ett mer naturligt, bohemiskt alternativ till de stora resortstränderna. Kanarieöarnas officiella turistguide identifierar den specifikt som LGBTQ+-vänlig, tillsammans med Maspalomas, Playa del Inglés och Las Canteras.

Denna avskilda strandbackas av klippor och nås till fots, vilket håller mycket av hink-och-spade trafiken borta. Naturism är vanligt, men definitivt inte obligatoriskt. Stämningen är lugn, diskret och trevligt avskild från den organiserade världen av hotellbufféer och laminatcocktailmenyer.

Faciliteterna är begränsade, så ta med vatten, mat, solskydd och allt annat du kan behöva. Det finns liten skugga och ingen bekväm promenadsträcka där en servitör kommer att dyka upp med något kallt och dekorerat med en ananasbit.

Montaña de Arena passar särskilt bra för par, självsäkra ensamresenärer och strandbesökare som söker utrymme snarare än fest.

4. Las Canteras - LGBTQ+-liv i huvudstaden
Las Canteras sträcker sig över cirka tre kilometer genom Las Palmas de Gran Canaria och rangordnas ofta bland Spaniens finaste stadstränder. Den har gyllene sand, en vacker strandpromenad och en lång procession av kaféer, restauranger, terrasser och glassbarer. Med andra ord, civilisationen är aldrig mer än några barfota steg bort.

Stranden ligger nära huvudstadens gay sociala liv och lockar en bred blandning av lokalbefolkning, studenter, familjer, besökare och surfare. Det är ingen utsedd gaystrand, men hbtq-par kommer sannolikt inte att känna sig påträngande.

Den norra La Puntilla-sektionen har fiskebåtar och utmärkta solnedgångsutsikter. La Cícer, i den andra änden, lockar surfare och en yngre publik. Det centrala området är bäst för enkel simning, särskilt när den offshore revet, La Barra, lugnar vattnet.

Välj Las Canteras om du gillar tanken på frukost vid stranden, ett dopp före lunch och tapas vid solnedgången utan att behöva ta en taxi mellan något av dem.

5. Meloneras - polerad och lugn
Meloneras ligger väster om Maspalomas Fyr och erbjuder en smartare, tystare kontrast till Playa del Inglés. Strandpromenaden är kantad av lyxhotell, restauranger och butiker, medan stranden själv känns avslappnad och ordnad.

Det finns ingen definierad gaysektion, men närheten till Maspalomas gör att gay- och lesbiska par är en helt bekant del av semesterpubliken. Det är särskilt bra för par som vill ha en inkluderande atmosfär utan musik, folkmassor eller känslan av att de borde ha gjort fler sit-ups innan de lämnade hemmet.

Promenaden mot fyren är särskilt trevlig runt solnedgången. Stanna för en drink och se hur himlen ändrar färg över Atlanten. Ja, priset vid vattenfronten kan vara högre, men solnedgången är alltid gratis.

6. Amadores - lugnt vatten och enkel komfort
Playa de Amadores är en skyddad halvmåne av ljus sand på Gran Canarias sydvästra kust. Sabridarna håller vanligtvis havet relativt lugnt, vilket gör den populär bland nervösa simmare och alla som föredrar att flyta lugnt istället för att bli slagen sidledes av Atlanten.

Det är ingen särskild LGBTQ+-strand, men dess internationella, resortsstil atmosfär är avslappnad. Samkönade par kan vanligtvis koppla av utan att dra till sig uppmärksamhet, även om den är mer familjeinriktad än Maspalomas.

Amadores erbjuder solstolar, parasoller, restauranger, affärer och tillgängliga vägar. Det är idealiskt för en bekväm stranddag där allt är nära och den största expedition som krävs är att välja var man ska äta lunch.

7. Puerto de Mogán - bäst för romantiska stranddagar
Puerto de Mogán kombinerar en liten skyddad strand med vitkalkade byggnader, blomsterprydda gränder och kanaler som har gett den det optimistiska smeknamnet 'Lilla Venedig'. Gondolförare är fortfarande påfallande frånvarande, men det är fortfarande väldigt vackert.

Stranden är kompakt, lugn och välbetjänad av restauranger. Dess dragningskraft för LGBTQ+-resenärer ligger mindre i en synlig scen och mer i dess avslappnade, romantiska atmosfär. Den passar par som vill ha en simtur, en skaldjurslunch och en kvällspromenad vid marinan.

Fredag är marknadsdag och kan vara extremt livlig. Besök på en annan vardag om din vision av romantik inte inkluderar att glida sidledes genom flera hundra handväskor och kylskåpsmagneter.

Att välja din perfekta LGBTQ+-strand
För att träffa människor och njuta av en synlig LGBTQ+-atmosfär, Maspalomas Gay Beach vinner lätt. För bekvämlighet och nattliv, välj Playa del Inglés. För tyst naturism, prova Montaña de Arena, medan Las Canteras kombinerar strandliv med kulturen och restaurangerna i huvudstaden.

Meloneras och Puerto de Mogán är utmärkta för par, och Amadores erbjuder den lättaste allt-i-ett stranddagen. Mer viktigt, LGBTQ+-besökare är inte begränsade till specifika sandsträckor. Gran Canarias välkomnande sträcker sig över hela ön - och den friheten kan vara den bästa funktionen av alla.