Bli sjuk eller skadad på semestern i Gran Canaria

Ingen bokar en semester med föreställningen att de ska söka efter ett apotek vid midnatt med matförgiftning, halta in på en klinik efter att ha halkat runt i poolen, eller sitta i ett väntrum och undra om solsting räknas som ’tillräckligt allvarligt’ för att ringa försäkringsbolaget.

Och ändå, så småningom, blir någon i varje resegrupp den personen.

Semester sjukdom har en speciell grymhet. Allt känns lite förstorat när du är utomlands. En vrickad fotled blir plötsligt en logistisk gåta. En maginfluensa känns tio gånger värre när ditt hotellrum har utsikt över en simbassäng full av glada främlingar som dricker cocktail.

Den goda nyheten är denna: om du ska bli sjuk eller skadad utomlands, är Gran Canaria faktiskt en av de bättre platserna för att det ska hända.

Ön har en utmärkt sjukvårdsinfrastruktur, många engelsktalande medicinsk personal i turistområden, moderna apotek, privata kliniker som är inriktade på besökare och sjukhus som kan hantera allt från uttorkning och frakturer till mer allvarliga nödfall.
Sammanfattningsvis, medan ingen vill att deras semester ska avbrytas av sjukdom, är Gran Canaria tröstande förberedd för det.

De vanligaste semesterhändelserna
De flesta medicinska problem som turister möter här är mycket mer vardagliga än dramatiska.
Soleksem toppar listan varje år. Nordbor kommer i februari eller mars, känner sig behagligt lurade av den milda brisen, och underskattar styrkan på den kanariska solen. På kvällen liknar de överkokta räkor och ångrar varje livsval som ledde till att de hoppade över solkrämen.

Sedan finns det uttorkning.
Gran Canarias klimat är torrt, särskilt i söder. Tillsätt vandring, cykling, alkohol, stränder och långa soliga dagar, och folk glömmer ofta helt enkelt att dricka tillräckligt med vatten. Yrsel, huvudvärk och utmattning smyger sig in tyst.

Mageproblem är också vanliga - även om de vanligtvis är milda.
Ibland är det okänd mat, ibland för mycket rik restaurangmiddag kombinerat med semesterenthusiasm. Ibland är det bara kroppen som protesterar mot sangria vid lunchtid.

Och självklart, det finns skador.
Halka på poolplattor, fall vid vandring, cykelolyckor, surfproblem och entusiastiska men dåligt bedömda flip-flop äventyr står för ett anmärkningsvärt antal besök på semesterkliniker varje år. Öns natursköna terräng uppmuntrar till aktivitet - och aktivitet hugger ibland tillbaka.
 
Medicinska anläggningar i Gran Canaria
En av de största överraskningarna för många besökare är hur modern och tillgänglig sjukvården är här.

Gran Canaria har både offentliga sjukhus och ett starkt privat sjukvårdssystem. I turisttunga områden som Maspalomas, Playa del Inglés och Puerto Rico är klinikerna väl vana vid att hantera utländska besökare.

Om du har ett giltigt GHIC- eller EHIC-kort kan du ha rätt till statlig sjukvård i offentliga anläggningar under samma förutsättningar som spanska medborgare. Men viktigt - och detta överraskar folk - reseförsäkring är fortfarande absolut nödvändig!

Privata kliniker är ofta snabbare, mer turistvänliga och mer bekväma för icke-akuta situationer.

Några av öns mest välkända medicinska anläggningar inkluderar:

• Hospital Universitario Insular de Gran Canaria (Las Palmas)
• Hospital San Roque (Maspalomas)
• Hospiten Roca (San Augustin)
• Många 24-timmars apotek och akutmottagningar

I de flesta turistområden kan hotellreceptionens personal snabbt ordna en läkare, taxi eller akuttid om det behövs. Och ja - de flesta platser är mycket vana vid brittiska turister som försöker förklara mystiska symtom med vaga gester och frasen ’Jag tror att det kan ha varit skaldjuren.’
 
Vad händer i en nödsituation?
Om något allvarligt händer, är larmnumret i Spanien 112.
Operatörer kan vanligtvis ge hjälp på engelska, och responstider för nödsituationer i befolkade områden är generellt goda.

För svåra skador eller bröstsmärtor, försök inte att ’vänta ut’ i ditt hotellrum för att du inte vill ’orsaka uppståndelse.’ Semesterresande är märkligt beslutsamma att minimera symtom tills saker blir betydligt värre.

Tveka inte att få en kontroll.

Ambulanser, akutmottagningar och sjukhus är vana vid att hantera turister. Processen kan kännas okänd i början, men vårdpersonal på ön är generellt lugn, effektiv och lugnande.

Apotek: De tysta hjältarna i semesteråterhämtning
Spanska apotek är utmärkta. Ärligt talat, de förtjänar mer uppskattning.

Markerade med ett grönt belyst kors, är apotek (Farmacias) ofta ditt första och bästa stopp för mindre sjukdomar. Apotekare i Gran Canaria är kunniga och talar ofta tillräckligt med engelska för att hjälpa turister att navigera vanliga problem snabbt.
Behöver du rehydreringssalter? Behandling för soleksem? Antihistaminer? Blisterplåster efter en övermodig bergsvandring? De ordnar det.
Det finns också roterande 24-timmars apotek över hela ön, så även sena nödsituationer är hanterbara.

Ganska många semesterkatastrofer löses helt av en apotekare, en liter vatten och en lugn kväll hemma.

Äventyr kommer med risk
Gran Canarias växande popularitet för vandring och cykling har naturligtvis ökat utomhusskador också. Bergen är fantastiska, men de är inte nöjesparker.

Folk underskattar avstånd, överskattar fitnessnivåer, eller går in på stigar bärande skor som är mer avsedda för flygplatser än vulkanisk terräng. Värmeslag, vrickade fotleder och uttorkning är bland de vanligaste vandringsproblemen.
Cyklister står inför olika utmaningar: branta nedgångar, skarpa svängar och plötsliga förändringar i vädret högre upp i bergen.

Nyckeln är förberedelse. Bär mer vatten än du tror att du behöver. Ha på dig ordentliga skor. Kolla väderförhållandena innan du går inåt. Och om en rutt verkar ambitiös, finns det ingen skam i att vända tillbaka.

Ön belönar förnuftiga äventyrare mycket mer välvilligt än vårdslösa.
 
Varför reseförsäkring är viktigare än folk tror
Ingen gillar att köpa reseförsäkring. Det känns tråkigt och lite pessimistiskt - som att betala i förskott för otur.
Tills du behöver det.

Privata sjukvårdskostnader kan snabbt stiga om röntgenbilder, övernattningar eller specialistbehandling blir nödvändiga. Även relativt små incidenter kan bli dyra utan skydd. Mer viktig är att försäkring ger praktiskt stöd: medicinsk vägledning, transportkoordination, nödhjälp och sinnesro.

Och sinnesro spelar en enorm roll när du är sjuk utomlands.
 
Den psykologiska sidan som ingen pratar om
Att vara sjuk på semestern kan kännas märkligt känslomässigt.
När du är borta från hemmet försvinner rutiner. Bekanta bekvämligheter försvinner. Plötsligt är du sårbar i en okänd miljö, kanske kämpar med språkbarriärer eller bara känner dig isolerad.

Ensamresenärer känner ofta detta särskilt starkt. Det viktiga att komma ihåg är att Gran Canaria ständigt hanterar turist sjukvård. Du är inte den första att drabbas av värmeslag halvvägs genom en vandring eller spendera två dagar med att ångra bufféval.
Folk kommer att hjälpa - hotellpersonal, apotekare, klinikpersonal, till och med andra resenärer är vanligtvis förvånansvärt snälla när saker går fel.

Och när du återhämtar dig, är ön fortfarande där och väntar på dig - stränder, berg, kaféer och solnedgångar försvinner inte bara för att din semester kortvarigt tog en oväntad avstickare.

Bite Sized: Nödhjälp för tandvård i Gran Canaria
En tandvärk har en märklig förmåga att förstöra även den mest perfekta semestern. Ena minuten njuter du av färsk skaldjur med utsikt över Atlanten, och nästa minuten letar du desperat på nätet efter en tandläkare medan du håller omkring sidan av ditt ansikte. Lyckligtvis, om tandproblem uppstår under ditt besök i Gran Canaria, är hjälp vanligtvis nära till hands.

Ön har ett stort antal moderna tandvårdskliniker, särskilt i turistområden som Maspalomas, Playa del Inglés, Puerto Rico och Las Palmas. Många tandläkare har erfarenhet av att behandla internationella besökare och har ofta engelsktalande personal, vilket gör processen långt mindre stressande än många resenärer förväntar sig.

Vanliga tandvårds nödfall som behandlas inkluderar svår tandvärk, brutna eller krossade tänder, förlorade fyllningar eller kronor, tandinfektioner och skador orsakade av olyckor eller idrottskador. De flesta kliniker erbjuder samma-dag rättningar för akuta fall, och några tillhandahåller nödtjänster utanför arbetstid.

Det är värt att komma ihåg att akut tandvård vanligtvis inte täcks av ett GHIC- eller EHIC-kort, så omfattande reseförsäkring rekommenderas starkt. Spara alla kvitton och behandlingsjournaler om du behöver göra en ansökan.

Det bästa rådet är att inte ignorera problemet. Tandproblem förbättras sällan av sig själva och kan snabbt bli mer smärtsamma. Tack och lov gör Gran Canarias utmärkta tandvårdsfaciliteter att även en oväntad tandvårds nödsituation inte behöver förstöra njutningen av din semester.
 
Slutliga tankar
Ingen vill att sjukdom eller skada ska bli en del av deras semesterberättelse. Men om det händer, hanterar Gran Canaria det bättre än de flesta destinationer.

Ön kombinerar bra sjukvård, erfarna medicinska proffs, turistvänliga tjänster och en lugn atmosfär som på något sätt gör svåra situationer mindre överväldigande. De flesta problem som turister stöter på är små och hanterbara. Och även när saker blir mer allvarliga, är hjälp vanligtvis nära till hands.

Så packa din solkräm, drick mer vatten än du tror är nödvändigt, ha på dig förnuftiga skor och kläder på bergsstigar - och kom ihåg att medan semestrar sällan går perfekt, är Gran Canaria en ganska bra plats att landa när livet kortvarigt avviker från manus.