En mild spasertur gjennom historien til Gran Canaria
Part of the My Guide Network Since 2006 180+ destinations
Gran Canaria er ett av de stedene som stille hvisker om sin fortid mens du går rundt. Det tvinger ikke historien i ansiktet ditt med endeløse plakater eller bossy turguider. I stedet lar det deg snuble over den, en værslitt kirke her, en brosteinsgate der, eller en fiesta som føles som om den har pågått i århundrer.
Historien begynner lenge før noen tenkte på pakkereiser. For rundt to tusen år siden ble øya bosatt av Guanchene (Canarii). De antas å være av berberopprinnelse fra Nord-Afrika, de levde i huler utskåret i vulkansk stein, hevet geiter, dyrket bygg, og utviklet sitt eget unike samfunn. Deres livsstil var enkel, genial, og godt tilpasset det barske landskapet. Selv i dag overlever ekkoene av kulturen deres i arkeologiske steder, stedsnavn, og til og med lokale ansikter.
Alt dette endret seg på 1500-tallet da den spanske kronen satte sitt sikte på Kanariøyene. Gran Canaria ble sentrum for en intens kamp mellom de innfødte folkene og de kastilianske styrkene. Etter år med motstand falt øya endelig til Spania i 1483. Guanchekulturen begynte å blekne, gradvis absorbert inn i den nye koloniale verden.
Når den først var under spansk styre, fikk Gran Canaria en ny rolle. Dens posisjon i Atlanterhavet gjorde den til et perfekt stoppested for skip som var på vei til Amerika. Christopher Columbus selv ankrende i Las Palmas i 1492 for å reparere et av skipene sine før han fortsatte sin reise vestover. Øya ble også en viktig forsyningsbase, eksporterte sukker, vin, og senere kaffe og bananer, mens den også importerte nye avlinger og ideer fra Atlanterhavet.
Selvfølgelig betydde det å være strategisk viktig også å være et mål. Pirater og rivaliserende makter angrep gjentatte ganger øya. Nederlenderne prøvde berømt å ta Las Palmas i 1599, men ble drevet tilbake etter en måned med kamper. Festningsverkene ble styrket, men livet fortsatte. Handelen blomstrte, kirker ble bygget, og øya ble mer og mer sammenvevd med Spanias skjebne.
På 1700- og 1800-tallet dominerte landbruket det daglige livet. Bananer, tomater, og sukkerrør ble eksportert i store kvanta, mye av det var på vei til Storbritannia og Nord-Europa. Rundt det samme tidspunktet fikk Gran Canaria også et rykte som et helseretreat. Leger foreskrev klimaet som en kur for alt fra astma til tuberkulose. Syke reisende ankom med skip på jakt etter helbredende varmt sollys og bodde på de elegante Las Palmas-hotellene du fortsatt kan se i dag.
Det 20. århundret brakte en enda større endring, turisme. Med flyreisen som gjorde Kanariøyene mer tilgjengelige, skiftet Gran Canaria fra en jordbruksøkonomi til en besøksdrevet. Ferieanlegg sprøytet opp langs sørkysten, hvor været nesten alltid er solfylt. Maspalomas, Playa del Inglés, og Puerto Rico ble kjente navn for feriefolk som søkte vintervarme og garanterte blå himmel.
Men utenfor strendene er øyas fortid aldri langt unna. I Las Palmas' gamle kvartal, Vegueta, kan du vandre i smale gater hvor conquistadorene en gang planla sine reiser. Innover, gamle hulboliger brukes fortsatt som hjem, og blander fortid og nåtid på den mest praktiske måten.
Det er en historie som leves hver dag, vevd inn i festivaler, familieoppskrifter, og arkitektur som har tålt både stormer og beleiringer. Denne lagdelingen av gammelt og nytt er det som gir øya sin rikdom. Et sted hvor fortiden stille henger igjen, og venter på å bli oppdaget, en brostein, en hule, og en historie om gangen.
Intrigert? Stikk innom de engasjerende Museo Canario og Casa de Colón-museene i Las Palmas for å lære mer om Gran Canarias historie.
Historien begynner lenge før noen tenkte på pakkereiser. For rundt to tusen år siden ble øya bosatt av Guanchene (Canarii). De antas å være av berberopprinnelse fra Nord-Afrika, de levde i huler utskåret i vulkansk stein, hevet geiter, dyrket bygg, og utviklet sitt eget unike samfunn. Deres livsstil var enkel, genial, og godt tilpasset det barske landskapet. Selv i dag overlever ekkoene av kulturen deres i arkeologiske steder, stedsnavn, og til og med lokale ansikter.
Alt dette endret seg på 1500-tallet da den spanske kronen satte sitt sikte på Kanariøyene. Gran Canaria ble sentrum for en intens kamp mellom de innfødte folkene og de kastilianske styrkene. Etter år med motstand falt øya endelig til Spania i 1483. Guanchekulturen begynte å blekne, gradvis absorbert inn i den nye koloniale verden.
Når den først var under spansk styre, fikk Gran Canaria en ny rolle. Dens posisjon i Atlanterhavet gjorde den til et perfekt stoppested for skip som var på vei til Amerika. Christopher Columbus selv ankrende i Las Palmas i 1492 for å reparere et av skipene sine før han fortsatte sin reise vestover. Øya ble også en viktig forsyningsbase, eksporterte sukker, vin, og senere kaffe og bananer, mens den også importerte nye avlinger og ideer fra Atlanterhavet.
Selvfølgelig betydde det å være strategisk viktig også å være et mål. Pirater og rivaliserende makter angrep gjentatte ganger øya. Nederlenderne prøvde berømt å ta Las Palmas i 1599, men ble drevet tilbake etter en måned med kamper. Festningsverkene ble styrket, men livet fortsatte. Handelen blomstrte, kirker ble bygget, og øya ble mer og mer sammenvevd med Spanias skjebne.
På 1700- og 1800-tallet dominerte landbruket det daglige livet. Bananer, tomater, og sukkerrør ble eksportert i store kvanta, mye av det var på vei til Storbritannia og Nord-Europa. Rundt det samme tidspunktet fikk Gran Canaria også et rykte som et helseretreat. Leger foreskrev klimaet som en kur for alt fra astma til tuberkulose. Syke reisende ankom med skip på jakt etter helbredende varmt sollys og bodde på de elegante Las Palmas-hotellene du fortsatt kan se i dag.
Det 20. århundret brakte en enda større endring, turisme. Med flyreisen som gjorde Kanariøyene mer tilgjengelige, skiftet Gran Canaria fra en jordbruksøkonomi til en besøksdrevet. Ferieanlegg sprøytet opp langs sørkysten, hvor været nesten alltid er solfylt. Maspalomas, Playa del Inglés, og Puerto Rico ble kjente navn for feriefolk som søkte vintervarme og garanterte blå himmel.
Men utenfor strendene er øyas fortid aldri langt unna. I Las Palmas' gamle kvartal, Vegueta, kan du vandre i smale gater hvor conquistadorene en gang planla sine reiser. Innover, gamle hulboliger brukes fortsatt som hjem, og blander fortid og nåtid på den mest praktiske måten.
Det er en historie som leves hver dag, vevd inn i festivaler, familieoppskrifter, og arkitektur som har tålt både stormer og beleiringer. Denne lagdelingen av gammelt og nytt er det som gir øya sin rikdom. Et sted hvor fortiden stille henger igjen, og venter på å bli oppdaget, en brostein, en hule, og en historie om gangen.
Intrigert? Stikk innom de engasjerende Museo Canario og Casa de Colón-museene i Las Palmas for å lære mer om Gran Canarias historie.
By David Cawley
