Trascorrere il Natale a Gran Canaria

C'è qualcosa di deliziosamente birichino nel celebrare il Natale in pantaloni corti.

Mentre gli amici a casa degelano i parabrezza e discutono su chi ha rovinato i broccoletti, tu sei sdraiato sotto una palma, sorseggiando un cocktail e guardando Babbo Natale attraversare in paddleboard con pantaloni rossi. Benvenuto a Natale a Gran Canaria - dove la gioia festiva viene accompagnata da un po' di sole.

Le previsioni di dicembre dell'isola sembrano un miracolo di Natale, temperature miti intorno ai 22°C, mari tranquilli e appena un sussurro di pioggia. Puoi scambiare i caminetti con le rocce laviche, i fiocchi di neve con le dune di sabbia, e l'unico gelo che vedrai è la condensa sul tuo bicchiere di mojito.
 
Un Natale Di Un Altro Genere
Gran Canaria non si tira indietro durante la stagione festiva. Le strade di Las Palmas brillano di luci natalizie, i presepi appaiono ad ogni angolo, e i cori locali riempiono l'aria con canti natalizi cantati in melodico spagnolo. Eppure, c'è qualcosa di splendidamente rilassato in tutto ciò.
Mentre gran parte d'Europa scivola in una frenesia ricoperta di decorazioni, i canari adottano un approccio più lento e profondo. Famiglia, cibo e fede sono al centro - anche se potresti comunque scorgere un Babbo Natale gonfiabile aggrappato a un balcone in qualche strana villaggio di pescatori.
Uno dei luoghi da non perdere è il Belén de Arena, il famoso presepe di sabbia sulla spiaggia di Las Canteras. Gli scultori locali trasformano granelli di sabbia in intricate scene bibliche - complete di cammelli, angeli e sfondi di foglie di palma - tutte destinate a volare via con i venti di gennaio. È effimero, fragile e totalmente magico.
 
La Vigilia di Natale: La Vera Festa
Dimentica il giorno di Natale, l'evento principale qui è la Nochebuena, la Vigilia di Natale. È quando le famiglie si riuniscono per epicene cene che durano fino a tarda notte. Aspettati tavoli che si piegano sotto carni arrosto, frutti di mare e turrón (un torrone morbido di mandorle che i locali sostengono sia 'per i bambini', anche se gli adulti misteriosamente ne mangiano la maggior parte).
Se soggiorni in un resort, molti hotel organizzano buffet speciali per la Vigilia di Natale - di quelli che ti fanno promettere di 'iniziare la dieta a gennaio' per il quinto anno di fila. Dopo, i locali si dirigono alla Messa di mezzanotte o si riversano nelle strade per musica e risate che spesso continuano fino all'alba.
Il giorno di Natale stesso tende ad essere più tranquillo. È un'opportunità per lunghe passeggiate lungo il lungomare, un tuffo pigro o un picnic in spiaggia con cava e panini di tacchino. Scambia le corone di carta con cappelli da sole, e hai un classico Natale canario.
 
Divertimento Festivo per le Famiglie
Per i bambini, il Natale a Gran Canaria è un doppio bonus: sole e regali - anche se è richiesta un po' di pazienza. I bambini spagnoli tradizionalmente ricevono i loro regali il 6 gennaio, quando i Tre Magi (Los Reyes Magos) sfilano per le città in groppa ai cammelli, spargendo dolci tra le folle che urlano.
Non ti preoccupare, però, Babbo Natale fa comunque la sua comparsa nelle zone turistiche. In effetti, vedrai molte versioni di lui: su moto d'acqua, nei centri commerciali e occasionalmente a cavallo di un'asino attraverso un villaggio montano.
Le festività adatte alle famiglie abbondano - spettacoli di luci, mercatini di Natale e concerti all'aperto riempiono le serate. A sud, in località come Maspalomas e Meloneras, gli hotel organizzano feste per bambini e canti di Natale (con più campane di un colonna sonora da slitta).
 
Un Assaggio della Stagione
Il cibo è una grande cosa qui - e il Natale è l'occasione perfetta per indulgere. Oltre al già citato turrón, troverai polvorones (biscotti morbidi di mandorle che si dissolvono in polvere dolce non appena li mordi) e roscos de vino (biscotti al vino che hanno un sapore molto migliore di quanto non suonino).
I ristoranti offrono una scelta di preferiti tradizionali di tacchino accanto a menu che mescolano piatti locali con un cenno alla tradizione. Potresti iniziare con papas arrugadas e salsa mojo, passare a pesce alla griglia o capretto arrosto, e finire con un dessert così ricco che potrebbe finanziare la propria nazione in miniatura.
Per le bevande, salta il vin brulé (sembra sbagliato con un caldo di 22°C) e opta per un vino bianco freddo proveniente dai vigneti vulcanici dell'isola.

Accogliere il Nuovo Anno
Rimani oltre Natale e sarai ricompensato con una delle celebrazioni di Capodanno più gioiose che tu possa mai vivere. I locali si radunano nelle piazze o lungo le spiagge per feste all'aperto che culminano a mezzanotte. Quando l'orologio segna le dodici, la tradizione richiede di mangiare dodici acini d'uva - uno per ogni rintocco, per buona fortuna. Cerca di non ridere mentre mastichi; è più difficile di quanto sembrati.
I fuochi d'artificio illuminano il mare, la musica si diffonde per le strade e tutti si abbracciano come cugini persi da tempo. È magia festiva senza geloni.

Ultime Considerazioni Festive
Trascorrere il Natale a Gran Canaria è un po' come imbrogliare l'inverno - e farlo con stile. Ottieni comunque il luccichio, i canti natalizi, l'indulgenza, ma scambi il gelo con i sandali e le repliche in TV con i tramonti.
E onestamente, una volta che hai scartato regali con la sabbia tra le dita dei piedi e il suono delle onde in sottofondo, inizierai a chiederti perché qualcuno si preoccupi mai della neve.