Pasar la Navidad en Gran Canaria

Hay algo deliciosamente travieso en celebrar la Navidad en shorts.

Mientras los amigos en casa descongelan los parabrisas y discuten sobre quién arruinó los brotes, tú estás tumbado bajo una palmera, bebiendo un cóctel y viendo a Santa hacer paddle surf en shorts rojos. Bienvenido a la Navidad en Gran Canaria - donde la alegría festiva viene con un toque de sol.

El pronóstico de diciembre de la isla parece un milagro navideño, temperaturas suaves alrededor de 22°C, mares tranquilos y apenas un susurro de llovizna. Puedes intercambiar las chimeneas por rocas de lava, los copos de nieve por dunas de arena, y la única escarcha que verás será la condensación en tu vaso de mojito.
 
Un Tipo Diferente de Navidad
Gran Canaria no se echa atrás durante la temporada festiva. Las calles de Las Palmas brillan con luces de hadas, los belenes aparecen en cada esquina y los coros locales llenan el aire con villancicos cantados en español melódico. Sin embargo, hay algo maravillosamente relajado en todo ello.
Mientras gran parte de Europa cae en un frenesí decorado con festones, los canarios toman un enfoque más lento y con más alma. La familia, la comida y la fe son primordiales - aunque aún verás a un Santa inflable aferrado a un balcón en alguna que otra villa pesquera.
Uno de los imprescindibles es el Belén de Arena, el famoso belén de arena en la playa de Las Canteras. Escultores locales convierten granos de arena en complejas escenas bíblicas - completas con camellos, ángeles y fondos de palmera - todos destinados a volar con los vientos de enero. Es efímero, frágil y absolutamente mágico.
 
Nochebuena: La Verdadera Fiesta
Olvídate del Día de Navidad, el evento principal aquí es la Nochebuena. Es cuando las familias se reúnen para banquetes épicos que duran hasta bien entrada la noche. Espera mesas crujientes bajo carnes asadas, mariscos y turrón (un nougat de almendra masticable que los lugareños dicen que es 'para los niños', aunque los adultos misteriosamente se comen la mayor parte).
Si te quedas en un resort, muchos hoteles organizan bufés especiales para la Nochebuena - de esos que te hacen prometer que 'empezarás la dieta en enero' por quinto año consecutivo. Después, los lugareños van a la misa de medianoche o salen a las calles para disfrutar de música y risas que a menudo continúan hasta el amanecer.
El propio Día de Navidad tiende a ser más tranquilo. Es una oportunidad para largas caminatas por el paseo marítimo, un baño perezoso o un picnic en la playa completo con cava y sándwiches de pavo. Cambia las coronas de papel por sombreros de sol, y te has hecho con un clásico navideño canario.
 
Diversión Festiva para Familias
Para los niños, la Navidad en Gran Canaria es un doble bonus: sol y regalos - aunque se requiere paciencia. Los niños españoles tradicionalmente reciben sus regalos el 6 de enero, cuando los Reyes Magos desfilan por los pueblos montados en camellos, esparciendo caramelos a las multitudes que chillan.
No te preocupes, Santa también hace su aparición en las zonas turísticas. De hecho, verás múltiples versiones de él: en motos de agua, en centros comerciales y, ocasionalmente, montando un burro a través de una aldea montañosa.
Las festividades familiares abundan - espectáculos de luces, mercados navideños y conciertos al aire libre llenan las noches. Al sur, en resorts como Maspalomas y Meloneras, los hoteles organizan fiestas para niños y cantatas de villancicos (con más tintineo que una banda sonora de paseo en trineo).
 
Un Sabor de la Temporada
La comida es un gran negocio aquí - y la Navidad es la excusa definitiva para darse un capricho. Además del mencionado turrón, encontrarás polvorones (galletas de almendra suaves que se deshacen en polvo dulce en el segundo que las muerdes) y roscos de vino (galletas de vino que saben mucho mejor de lo que suenan).
Los restaurantes ofrecen una opción de pavo tradicional junto a menús que mezclan platos locales con un guiño a la tradición. Podrías comenzar con papas arrugadas y mojo, pasar a pescado a la parrilla o cabrito asado, y terminar con un postre tan rico que podría financiar su propia pequeña nación.
Para beber, olvida el vino caliente (se siente mal en un calor de 22°C) y elige un vino blanco frío de los viñedos volcánicos de la isla.

Recibiendo el Año Nuevo
Quédate más allá de Navidad y serás recompensado con una de las celebraciones de Año Nuevo más alegres que jamás experimentarás. Los lugareños se reúnen en plazas o a lo largo de las playas para fiestas al aire libre que alcanzan su clímax a medianoche. Cuando el reloj marca las doce, la tradición exige que comas doce uvas - una por cada campanada, para buena suerte. Trata de no reírte mientras masticas; es más difícil de lo que parece.
Los fuegos artificiales iluminan el mar, la música se derrama en las calles, y todos se abrazan como primos perdidos.

Pensamientos Festivos Finales
Pasar la Navidad en Gran Canaria se siente un poco como engañar al invierno - y hacerlo con estilo. Aún obtenerás el brillo, los villancicos, el derroche, pero cambias las mordeduras de frío por chanclas y las repeticiones de televisión por atardeceres.
Y, honestamente, una vez que has desenvuelto regalos con arena entre los dedos de los pies y el sonido de las olas de fondo, comenzarás a cuestionar por qué alguien se molesta con la nieve.