Weihnachten auf Gran Canaria

Es gibt etwas köstlich Ungezogenes daran, Weihnachten in Shorts zu feiern.

Während Freunde zu Hause Windschutzscheiben abtauen und darüber streiten, wer die Rosenkohl ruiniert hat, liegst du unter einer Palme, trinkst einen Cocktail und beobachtest, wie Santa in roten Boardshorts auf dem Paddleboard vorbeigleitet. Willkommen zu Weihnachten in Gran Canaria - wo festliche Freude mit einem Hauch von Sonnenschein einhergeht.

Die Wettervorhersage für Dezember auf der Insel liest sich wie ein Weihnachtswunder, mit milden Temperaturen um 22 °C, ruhigen Meeren und kaum einem Flüstern von Nieselregen. Du kannst Kaminfeuer gegen Lavasteine, Schneeflocken gegen Sanddünen eintauschen und das einzige Frostige, was du sehen wirst, ist die Kondensation auf deinem Mojito-Glas.
 
Eine andere Art von Weihnachten
Gran Canaria scheut sich nicht vor der festlichen Jahreszeit. Die Straßen von Las Palmas funkeln mit Lichtern, an jeder Ecke erscheinen Krippenszenen, und lokale Chöre füllen die Luft mit in melodischem Spanisch gesungenen Weihnachtsliedern. Doch es gibt etwas wunderschön Entspanntes daran.
Während der Großteil Europas in ein Glitzerchaos abtaucht, nehmen die Kanarier einen langsameren, seelenvolleren Ansatz. Familie, Essen und Glaube stehen im Mittelpunkt - obwohl man in dem einen oder anderen Fischerdorf immer noch einen aufblasbaren Santa entdecken wird, der am Balkon hängt.
Eines der Must-Sees ist Belén de Arena, die berühmte Sandkrippe am Las Canteras Strand. Lokale Bildhauer verwandeln Sandkörner in aufwendige biblische Szenen - komplett mit Kamelen, Engeln und Palmen-Blatt-Hintergründen - alles dazu bestimmt, mit den Januarlüften weggeweht zu werden. Es ist vergänglich, zerbrechlich und absolut magisch.
 
Heiligabend: Die wahre Party
Vergiss den ersten Weihnachtstag, das Hauptereignis hier ist Nochebuena, Heiligabend. Es ist der Zeitpunkt, an dem Familien sich zu epischen Festessen versammeln, die bis spät in die Nacht dauern. Erwarte Tische, die unter gebratenen Fleisch, Meeresfrüchten und Turrón (einem zähen Mandelnougat, von dem die Einheimischen behaupten, er sei 'für die Kinder', obwohl die Erwachsenen mysteröserweise den Großteil davon essen) ächzen.
Wenn du in einem Resort übernachtest, bieten viele Hotels spezielle Heiligabend-Buffets an - die Art, die dich versprechen lässt, 'im Januar mit der Diät zu beginnen', nun schon im fünften Jahr in Folge. Danach begeben sich die Einheimischen zur Mitternachtsmesse oder strömen auf die Straßen für Musik und Lachen, die oft bis zum Sonnenaufgang weitergeht.
Der eigentliche Weihnachtstag ist in der Regel ruhiger. Es ist die Gelegenheit für lange Spaziergänge entlang der Promenade, ein entspanntes Schwimmen oder ein Strandpicknick mit Cava und Truthahn-Sandwiches. Tausche die Papiersocken gegen Sonnenhüte, und du hast dir einen kanarischen Weihnachtsklassiker geschaffen.
 
Festlicher Spaß für Familien
Für Kinder ist Weihnachten in Gran Canaria ein doppelter Bonus: Sonnenschein und Geschenke - obwohl Geduld erforderlich ist. Spanische Kinder erhalten traditionell ihre Geschenke am 6. Januar, wenn die drei Weisen (Los Reyes Magos) auf Kamelen durch die Städte ziehen und Süßigkeiten in strahlende Menschenmengen streuen.
Keine Sorge, Santa taucht immer noch in Touristengebieten auf. Tatsächlich wirst du mehrere Versionen von ihm entdecken: auf Jetskis, in Einkaufszentren und gelegentlich auf einem Esel durch ein Bergdorf reitend.
Familienfreundliche Festlichkeiten gibt es zuhauf - Lichtshows, Weihnachtsmärkte und Open-Air-Konzerte füllen die Abende. Im Süden, in Resorts wie Maspalomas und Meloneras, veranstalten Hotels Kinderfeste und Weihnachtslieder-Singalongs (mit mehr Klingeln als bei einem Schlittenfahrt-Soundtrack).
 
Ein Geschmack der Saison
Essen ist hier ein großes Thema - und Weihnachten ist die ultimative Ausrede, sich zu verwöhnen. Neben dem bereits erwähnten Turrón findest du Polvorones (weiche Mandelkekse, die sich in süßen Staub auflösen, sobald du hineinbeißt) und Roscos de Vino (Weinplätzchen, die viel besser schmecken, als sie sich anhören).
Restaurants bieten eine Auswahl an traditionellen Truthahn-Geschmäckern neben Menüs, die lokale Gerichte mit einem Augenzwinkern an die Tradition kombinieren. Du könntest mit Papas arrugadas und Mojo-Sauce beginnen, zu gegrilltem Fisch oder gebratenem Zicklein übergehen und mit einem Dessert enden, das so reich ist, dass es seine eigene kleine Nation finanzieren könnte.
Für Getränke lass den Glühwein weg (es fühlt sich falsch an bei 22 °C) und gönne dir einen lokalen gekühlten vino blanco von den vulkanischen Weinbergen der Insel.

Das neue Jahr begrüßen
Bleib über Weihnachten hinaus, und du wirst mit einer der fröhlichsten Neujahrsfeiern belohnt, die du je erlebt hast. Die Einheimischen versammeln sich auf Plätzen oder entlang der Strände zu Open-Air-Partys, die um Mitternacht ihren Höhepunkt erreichen. Wenn die Uhr zwölf schlägt, verlangt die Tradition, dass du zwölf Trauben isst - eine für jeden Schlag, für Glück. Versuch nicht mitten im Kauen zu lachen; es ist schwieriger, als es klingt.
Feuerwerke erleuchten das Meer, Musik strömt in die Straßen, und alle umarmen sich wie lange verlorene Verwandte. Es ist festliche Magie ohne Frostbeulen.

Letzte festliche Gedanken
Weihnachten in Gran Canaria zu verbringen, fühlt sich ein wenig an wie Winterschummeln - und das stilvoll. Du bekommst immer noch das Funkeln, die Lieder, das Verwöhnen, aber du tauschst Frostbeulen gegen Flip-Flops und TV-Wiederholungen gegen Sonnenuntergänge.
Und ehrlich gesagt, wenn du Geschenke mit Sand zwischen den Zehen und dem Klang der Wellen im Hintergrund ausgepackt hast, wirst du anfangen zu hinterfragen, warum überhaupt jemand sich mit Schnee abmüht.