En blid gåtur gennem Gran Canarias historie
Del af My Guide Netværket Siden 2006 180+ destinationer
Gran Canaria er et af de steder, der stille hvisker sit fortid, mens du går rundt. Det skubber ikke historie ind i dit ansigt med endeløse plaketter eller bossy turistguider. I stedet lader det dig stumble over det, en vejrbidt kirke her, en brostensbelagt gade der, eller en fiesta, der føles som om den har varet i århundreder.
Historien begynder længe før nogen tænkte på pakkerejser. For omkring to tusinde år siden blev øen beboet af Guancherne (Canarii). De menes at være af berberisk oprindelse fra Nordafrika, de boede i huler udskåret i vulkansk klippe, hævede geder, dyrkede byg og udviklede sit eget unikke samfund. Deres livsstil var simpel, genial og godt tilpasset det barske landskab. Selv i dag overlever ekkoer af deres kultur i arkæologiske steder, stednavne og endda lokale ansigtstræk.
Alt dette ændrede sig i det 15. århundrede, da den spanske krone satte sine øjne på De Kanariske Øer. Gran Canaria blev centrum for en hård kamp mellem de indfødte folk og de kastilianske styrker. Efter mange års modstand faldt øen endelig til Spanien i 1483. Guanche-kulturen begyndte at forgå, gradvist absorberet i den nye koloniale verden.
Når først under spansk styre, fik Gran Canaria en ny rolle. Dens position i Atlanterhavet gjorde den til et perfekt stop for skibe, der var på vej til Amerika. Christopher Columbus himself ankede op i Las Palmas i 1492 for at reparere et af sine skibe før han fortsatte sin rejse vestover. Øen blev også en vigtig forsyningsbase, der eksporterede sukker, vin, og senere kaffe og bananer, mens den også importerede nye afgrøder og ideer fra hele Atlanterhavet.
Naturligvis betød det også, at være strategisk vigtig, at være et mål. Pirater og rivaliserende magter angreb gentagne gange øen. Hollænderne forsøgte berømt at tage Las Palmas i 1599, men blev drevet tilbage efter en måneds kamp. Befæstningerne blev styrket, men livet fortsatte. Handelen blomstrede, kirker blev bygget, og øen blev mere og mere sammenfiltret med Spaniens formuer.
I det 18. og 19. århundrede dominerede landbrug det daglige liv. Bananer, tomater og sukkerrør blev eksporteret i store mængder, meget af det til Storbritannien og Nordvesteuropa. Omtrent samtidig begyndte Gran Canaria også at få et ry som et sundhedsretreat. Læger ordinerede dens klima som kur for alt fra astma til tuberkulose. Dårligt rejsende ankom med skib i søgen efter helbredende varm solskin og boede på de elegante Las Palmas hoteller, som du stadig kan se i dag.
Det 20. århundrede bragte en endnu større forandring, turisme. Med flyrejser, der gjorde De Kanariske Øer mere tilgængelige, skiftede Gran Canaria fra en landbrugsøkonomi til en besøgsdreven en. Resorts dukkede op langs den sydlige kyst, hvor vejret næsten altid er solrigt. Maspalomas, Playa del Inglés og Puerto Rico blev velkendte navne for feriegæster, der søgte vintervarme og garanteret blå himmel.
Men udover strande er øens fortid aldrig langt væk. I Las Palmas' gamle kvarter, Vegueta, kan du vandre ad smalle gader, hvor conquistadorerne engang planlagde deres rejser. Indlands er gamle huleboliger stadig i brug som hjem, der blander fortid og nutid på den mest praktiske måde.
Det er en historie, der leves dagligt, vævet ind i festivaler, familiens opskrifter og arkitektur, der har klaret både storme og belejringer. Denne lagdeling af gammelt og nyt er det, der giver øen sin rigdom. Et sted, hvor fortiden stille lurer og venter på at blive opdaget, en brosten, en hule og en historie ad gangen.
Intrigeret? Besøg de engagerende Museo Canario og Casa de Colón museer i Las Palmas for at lære mere om Gran Canarias historie.
Historien begynder længe før nogen tænkte på pakkerejser. For omkring to tusinde år siden blev øen beboet af Guancherne (Canarii). De menes at være af berberisk oprindelse fra Nordafrika, de boede i huler udskåret i vulkansk klippe, hævede geder, dyrkede byg og udviklede sit eget unikke samfund. Deres livsstil var simpel, genial og godt tilpasset det barske landskab. Selv i dag overlever ekkoer af deres kultur i arkæologiske steder, stednavne og endda lokale ansigtstræk.
Alt dette ændrede sig i det 15. århundrede, da den spanske krone satte sine øjne på De Kanariske Øer. Gran Canaria blev centrum for en hård kamp mellem de indfødte folk og de kastilianske styrker. Efter mange års modstand faldt øen endelig til Spanien i 1483. Guanche-kulturen begyndte at forgå, gradvist absorberet i den nye koloniale verden.
Når først under spansk styre, fik Gran Canaria en ny rolle. Dens position i Atlanterhavet gjorde den til et perfekt stop for skibe, der var på vej til Amerika. Christopher Columbus himself ankede op i Las Palmas i 1492 for at reparere et af sine skibe før han fortsatte sin rejse vestover. Øen blev også en vigtig forsyningsbase, der eksporterede sukker, vin, og senere kaffe og bananer, mens den også importerede nye afgrøder og ideer fra hele Atlanterhavet.
Naturligvis betød det også, at være strategisk vigtig, at være et mål. Pirater og rivaliserende magter angreb gentagne gange øen. Hollænderne forsøgte berømt at tage Las Palmas i 1599, men blev drevet tilbage efter en måneds kamp. Befæstningerne blev styrket, men livet fortsatte. Handelen blomstrede, kirker blev bygget, og øen blev mere og mere sammenfiltret med Spaniens formuer.
I det 18. og 19. århundrede dominerede landbrug det daglige liv. Bananer, tomater og sukkerrør blev eksporteret i store mængder, meget af det til Storbritannien og Nordvesteuropa. Omtrent samtidig begyndte Gran Canaria også at få et ry som et sundhedsretreat. Læger ordinerede dens klima som kur for alt fra astma til tuberkulose. Dårligt rejsende ankom med skib i søgen efter helbredende varm solskin og boede på de elegante Las Palmas hoteller, som du stadig kan se i dag.
Det 20. århundrede bragte en endnu større forandring, turisme. Med flyrejser, der gjorde De Kanariske Øer mere tilgængelige, skiftede Gran Canaria fra en landbrugsøkonomi til en besøgsdreven en. Resorts dukkede op langs den sydlige kyst, hvor vejret næsten altid er solrigt. Maspalomas, Playa del Inglés og Puerto Rico blev velkendte navne for feriegæster, der søgte vintervarme og garanteret blå himmel.
Men udover strande er øens fortid aldrig langt væk. I Las Palmas' gamle kvarter, Vegueta, kan du vandre ad smalle gader, hvor conquistadorerne engang planlagde deres rejser. Indlands er gamle huleboliger stadig i brug som hjem, der blander fortid og nutid på den mest praktiske måde.
Det er en historie, der leves dagligt, vævet ind i festivaler, familiens opskrifter og arkitektur, der har klaret både storme og belejringer. Denne lagdeling af gammelt og nyt er det, der giver øen sin rigdom. Et sted, hvor fortiden stille lurer og venter på at blive opdaget, en brosten, en hule og en historie ad gangen.
Intrigeret? Besøg de engagerende Museo Canario og Casa de Colón museer i Las Palmas for at lære mere om Gran Canarias historie.
Ved David Cawley
